Несмотря на то что зимние холода еще удерживаются, садоводы и огородники уже начали подготовку к предстоящему периоду. Наиболее дальновидные из них начинают прогревать почву, заготовленную осенью для выращивания рассады. Они также приобретают необходимые семена и выбирают питомник для приобретения молодых растений. У опытных специалистов по овощеводству на балконах и подоконниках уже установлены контейнеры для выгонки рассады, где скоро появятся ростки острого перца.

В XVI веке мореплаватели привезли острый перец в Испанию и Португалию из Южной Америки. Европейцы были впечатлены его насыщенным ароматом и ярко выраженным вкусом. Сегодня селекционеры создали сорта с различной степенью остроты: от жгучей до умеренно острой и пикантной.

Выращивание

Для выращивания перца используют рассадный способ. Рассада к моменту пересадки в грунт должна достичь возраста 60 дней, иметь 10-12 листьев и бутоны. Определив дату наступления устойчивой теплой погоды, рассчитываем время посева, уменьшив его еще на 5-7 дней для учета периода появления всходов.

Предпосевная обработка семян

Перед посадкой в почву семена замачивают на пятнадцать минут в слаборозовом растворе перманганата калия или слабом растворе борной кислоты. После этого их промывают теплой водой и высаживают во влажные горшочки по две штуки в каждый. Поверхность грунта увлажняют, контейнеры накрывают полиэтиленовой пленкой для создания парникового эффекта и поддерживают температуру около двадцати двух-двадцати пяти градусов Цельсия.

Выращивание рассады

Первые всходы обычно появляются через шесть или семь дней после посева. Ночью снижают температуру до двенадцати-пятнадцати градусов. Более слабый росток не удаляют, чтобы избежать повреждения корней более сильного растения, а аккуратно обрезают у основания стебля.

Полив проводят по мере возникновения потребности, избегая как полного высыхания грунта, так и его избыточной влажности. Обязательно наличие дренажа. Еженедельно, после полива, производят подкормку комплексным удобрением, разбавленным водой в соотношении 1:1 и в соответствии с инструкцией.

За неделю до пересадки рассады в открытый грунт проводят обработку раствором бордоской жидкости концентрацией 0,5%. При посадке стараются сохранить целостность земляного кома и слегка заглубляют сеянцы. Почву уплотняют, обильно поливают и мульчируют.

Предшественники

Выращивание острого перца нежелательно после томатов и баклажанов из-за их принадлежности к одному семейству пасленовых. Оптимальными предшественниками для него являются растения из семейства крестоцветных, а также огурцы, горох, фасоль и бобы, сидераты.

Уход

Для обеспечения здоровья растений перца чили необходимо удалять нежелательную растительность вокруг них, проводить рыхление верхнего слоя земли на небольшую глубину, регулярно подкармливать и обеспечивать достаточным количеством влаги. В течение вегетационного периода рекомендуется 2-3 раза использовать удобрения с полным комплексом минеральных веществ. Первую порцию вносят через 2–3 недели после посадки рассады, последующие – по мере необходимости, соблюдая перерыв в 2–3 недели между ними.

Когда плоды начинают наливаться соком, рекомендуется присыпать землю вокруг растений золой и следить за тем, чтобы она оставалась влажной, избегая избытка воды.

Выбор сортов для выращивания в открытом грунте или под пленочными укрытиями.

Аджика – сорт, характеризующийся среднеранним сроком созревания. От появления всходов до полной зрелости проходит 120–125 дней. Растение имеет высокий и прочный стебель, не требующий подпорок. Плоды имеют вытянутую коническую форму, окрашены в ярко-красный цвет, отличаются крупными размерами, остротой и насыщенным ароматом. Подходит для использования в различных целях.

Сорт Горгона отличается быстрым созреванием: урожай красных, вытянутых плодов можно собирать уже через три–три с половиной месяца после посадки. Растение имеет невысокий и компактный размер – чуть больше полуметра в высоту – и обильно украшено многоцветными стручками, варьирующимися от зеленого до насыщенно-красного оттенка и обладающими жгучей остротой. Этот сорт универсален в использовании и благодаря высокому содержанию сухих веществ особенно хорош для приготовления вяленой продукции.

Сорт «Тещин язык» относится к раннеспелым разновидностям. Растение имеет компактную форму, не превышающую 45–50 сантиметров в высоту, при этом плоды характеризуются вытянутой формой – от десяти до пятнадцати сантиметров длиной. Вкус перца отличается пикантной остротой с легкой сладостью и необычным послевкусием. Он подходит для различных способов приготовления, но особенно ценится в маринованном виде как гарнир к блюдам-гриль.

Слоновий хобот. Сорт среднеспелый, период от всходов до первого урожая составляет 128-145 дней. Растение формирует крепкий куст высотой 55-75 см. Незрелые плоды имеют беловато-салатовый оттенок, а в полной спелости становятся ярко-красными, изогнутыми и достигают длины до 25 сантиметров. Вкус перцев слабо острый. При пересадке рассады в контейнер объемом 4,5-5 литров, на остекленной лоджии или подоконнике можно собирать урожай пикантных плодов на протяжении двух лет.

Сорт Фейерверк имеет средний срок созревания. На юге его выращивают в открытом грунте, а для регионов с умеренным климатом требуется укрытие от холодов. Растение хорошо растет и плодоносит на балконах и подоконниках. Разноцветные плоды – зеленые, ярко-желтые и огненно-красные – полностью соответствуют названию сорта и обладают острым вкусом.

Применение в кулинарии

Повара по всему миру применяют жгучий перец для придания блюдам особого вкуса. Он особенно востребован в кухнях Азии и Дальнего Востока, где без остроты перца невозможно представить себе полноценное кушанье. Как можно создать аутентичный грузинский соус к мясу без добавления чили?

Внимание! Сок чили способен вызывать даже ожоги. При попадании сока острого перца на кожу и возникновении покраснения требуется промыть пораженный участок большим количеством прохладной воды и нанести оливковое или подсолнечное масло. Если вы откусили слишком горький кусочек, не пытайтесь запить его водой, лучше пожуйте дольку лимона или съешьте столовую ложку жирной сметаны.

Болгарский перец, обладающий ценными витаминами и превосходящий многие овощи по содержанию аскорбиновой кислоты, все же уступает в этом показателе своему острому сородичу. Жгучий перец также богат полезными веществами. Его характерный вкус обусловлен наличием капсаицина – фенольного соединения, которое находится в семенах и на внутренней оболочке перца.

В кулинарии его используют как в свежем, так и в обработанном виде: сушеном, соленом, маринованном. При создании овощных солений и маринадов он добавляется для придания вкуса и аромата.

Использование в народной и традиционной медицине

В народной медицине для облегчения боли при радикулите, болях в суставах и невралгии используют мази и масляные настойки с горьким перцем в качестве согревающего средства. В традиционной медицине при подобных состояниях рекомендуют применять перцовые пластыри.

В фитотерапии применяется как иммуностимулирующее средство.

При нарушениях работы кишечника рекомендуется принимать настойку, приготовленную из 3-5 свежих перцев чили, настоянных на 0,5 литра водки. Две столовые ложки этого средства помогают справиться с проблемами, вызванными неинфекционными причинами.

При замерзании ног от холода рекомендуется растереть их настойкой перца. Раздражающее действие на кожу способствует улучшению кровотока, что позволит теплу распространиться по ногам.

Чтобы укрепить волосы и способствовать их росту, после мытья головы рекомендуется ополаскивать их водой, в которую добавлено два столовые ложки настойки на литр.