В последнее время в супермаркетах все чаще можно встретить овощи и фрукты, которые еще 10-15 лет назад были малоизвестны. Их импортируют из тропических регионов. Так, мангостин, томарилло, дуриан и карамбола становятся все более распространенными и перестают вызывать удивление. Однако, к сожалению, стоимость этих экзотических продуктов часто бывает очень высокой. Существует решение: многие заморские плоды можно культивировать в домашних условиях, в частности, карамболу.
Карамбола (ударение на втором слоге) — это вечнозеленое дерево, произрастающее на Шри-Ланке, в Индии и Индонезии. В настоящее время оно широко культивируется на Юге и Юго-Востоке Азии.
Ботанические характеристики
В естественных условиях карамбола представляет собой дерево с широкой раскидистой кроной, достигающее в высоту до 4 метров. Обилие тонких, свисающих ветвей создает крупную и привлекательную структуру. Листья отличаются мягкостью и нежностью, по форме схожи с рябиной. Они имеют темно-зеленый цвет с верхней стороны и покрыты белесым пухом снизу.
Забавно! Листва этого дерева может служить своеобразным барометром. Обычно, с наступлением вечера, при изменении освещения и температуры, листья скручиваются в трубочку. Это вполне обычное явление. Однако, если листва ведет себя подобным образом в течение дня, это указывает на скорую смену погоды.
Цветы и плоды
Цветок обладает тонким ароматом и характеризуется пятью лепестками нежно-розового или светло-сиреневого оттенка.
Овальный фрукт, характеризующийся наличием пяти ребер, имеет на срезе форму звезды. Благодаря этому свойству его часто называют «тропической звездой». Солнечный желтый цвет, сочность, аромат и насыщенный вкус по праву покорили сердца тех, кто отведал эти плоды. Вкус карамболы, в зависимости от сорта, может напоминать сливу, сочетание яблока с виноградом или крыжовника со сливой.
Состав и Польза
Плоды камрака, обладающие богатым минеральным составом, также отличаются высоким содержанием витаминов и органических кислот. Среди них – глутаминовая кислота, которая используется в терапии различных заболеваний головного мозга, таких как эпилепсия и шизофрения. Примечательно, что эта кислота присутствует не только в плодах, но и в листьях растения. Содержание белков, жиров и углеводов в сочном «звездном фрукте» крайне невелико. В связи с этим, его калорийность составляет всего 33 кКал на 100 грамм продукта. Употреблять его можно в неограниченных количествах, не беспокоясь о влиянии на фигуру.
Кверцетин и эпикатехин, относящиеся к полифенольным флавоноидам, способствуют выведению свободных радикалов из организма. Тиамин помогает справиться со стрессом и раздражительностью. Эти плоды оказывают гипотензивное действие.
[камрак не рекомендуется людям с язвами желудочно-кишечного тракта, поскольку в его составе присутствует значительное количество кислот, включая щавелевую]
Выращивание «старфрута» в домашних условиях
Обычно карамболу можно найти лишь в крупных супермаркетах и гипермаркетах. Однако стоимость экзотических фруктов, прямо скажем, довольно высока. Поэтому имеет смысл вырастить эти плоды самостоятельно, чтобы порадовать себя и своих близких необычным лакомством.
Где взять семена
В продаже семена камрака отсутствуют. Кроме того, при хранении они теряют способность прорастать. Для посева рекомендуется использовать семена, извлеченные непосредственно из плодов. Плоды можно приобрести в торговой точке или привезти из путешествия. Возможно, один из ваших знакомых планирует поездку в Юго-Восточную Азию, попросите его привезти несколько карамболей.
Посадочная емкость и почва
Карамболь – растение нетребовательное к условиям произрастания и способно расти на различных типах почв. Однако, оптимальным вариантом являются слабокислые или нейтральные грунты. Почва с высоким уровнем щелочности, с рН выше 7,5, не рекомендуется для выращивания карамболя, так как это может привести к замедлению развития, болезням и даже гибели растения. Для обогащения почвы и улучшения её структуры в обычную питательную смесь рекомендуется добавить половину вермикулита.
Одноразовые пластиковые стаканчики – оптимальный вариант для проращивания семян. В них проделывают большое отверстие для обеспечения стока воды. На дно контейнера укладывают дренажный слой.
Посев и проращивание
Для получения посадочного материала следует использовать только плоды, которые полностью созрели, обладают насыщенным вкусом, яркой окраской и выраженным ароматом. Сами семена имеют форму яйца, слегка сплюснуты и достигают в длину не более сантиметра. Для повышения всхожести их рекомендуется выдерживать в теплой воде (22-25ºС) в течение 12-14 часов. Затем семена высаживают во влажный грунт на глубину около 1 см и накрывают пакетом, пленкой или стеклом для создания парникового микроклимата.
Карамбола – растение, предпочитающее тепло, и для успешного прорастания семян необходима температура от 22 до 25 градусов ºС. Ростки появятся через 1-4 недели.
Как только появятся ростки, необходимо обеспечить дополнительное освещение. Для этого потребуется интенсивность не менее 10 000 люкс на протяжении 13-14 часов.
Когда семена прорастали в контейнерах, предназначенных для однократного использования, пересадку проводить не нужно. Однако при посеве в больших объемах, рассаду пикируют после появления третьего настоящего листа.
Уход за растением
«Звездный фрукт» неприхотлив в уходе. Важным условием является умеренный полив, исключающий застой воды. Старфрут не переносит резких перепадов: избыточная влажность почвы может спровоцировать развитие грибковых заболеваний и гниение, а недостаточный полив – привести к осыпанию листьев. Чтобы избежать застоя, воду из поддона следует сливать через 15 минут после полива.
Для оптимального развития карамбола необходима высокая влажность воздуха. В жаркую погоду рекомендуется регулярно опрыскивать листья, чтобы обеспечить достаточную влажность. Зимой полив следует уменьшить. Температуру можно снизить до 18-20°C.
Освещенность
Растение нуждается в большом количестве света, поэтому его лучше всего разместить в наиболее освещенном месте. Необходимо обеспечить дополнительное освещение, но при этом следует избегать попадания прямых солнечных лучей, чтобы предотвратить ожоги листьев.
Удобрение
Камрак, подобно другим растениям, требует регулярных подкормок. Для этого рекомендуется использовать универсальное комплексное удобрение, содержащее макро- и микроэлементы. Молодые растения обычно подкармливают каждые три месяца. Однако более взрослые растения, в период созревания плодов, нуждаются в подкормках немного чаще – раз в два месяца.
[при внесении удобрений важно избегать увеличения концентрации питательных веществ. Рекомендуется проводить подкормку чаще, используя менее концентрированный раствор, чем чрезмерно увеличивать его силу и тем самым повредить корни]
Цветение и плодоношение
Обычно карамбола начинает цвести на втором или четвёртом году после посадки. Её цветки, нежные и розовые, распускаются дважды в год и выглядят очень декоративно. Однако, созревание плодов происходит только осенью, в первой половине сезона.
Выращивание «звездного плода» в домашних условиях доступно даже новичкам. Это растение может порадовать не только необычными плодами, но и своей привлекательной внешностью.
