В конце июля и в августе наступает период сбора листьев кипрея, что позволяет заготовить традиционный русский напиток – иван-чай. В Европе, куда его экспортировали в больших объемах в конце 19 века, этот чай известен под названием копорский.

Короткий экскурс в историю копорского чая

На протяжении долгого времени на Руси употребляли травяной напиток, приготовленный из листьев кипрея. Листья растения высушивали без ферментации, поскольку о ней тогда еще не знали, после чего заваривали ароматный напиток. Высушенные листья имели коричневато-зеленый оттенок, а сам напиток – светло-желтый цвет с зеленоватым налетом. Иван-чай заваривали не только в деревенских домах, но и в монастырях, скитах, купеческих и помещичьих домах.

Считается, что копорский чай появился благодаря Савельеву, помещику из Царского Села. Крепостной Савельева, служивший в Русском Посольстве в Китае, узнал технологию ферментации чая. Вернувшись домой, он использовал эти сведения, чтобы создать напиток, похожий на китайский чай, из листьев кипрея. Изначально сырье для его производства собирали возле села Копорье, что и определило название – копорский чай. Листья измельчали, обдавали кипятком, затем сушили на раскаленных камнях, имитируя способ обработки чайных листьев, используемый в Китае.

В итоге получился чай, по вкусу и внешнему виду схожий с китайским. Благодаря своей низкой стоимости, в десятки раз меньшей, чем у китайского, он нередко применялся для изготовления подделок под настоящий китайский чай. Масштабы этой фальсификации были настолько велики, что в начале XIX века правительство было вынуждено принять меры. Был введен запрет на подделку китайского чая, а также на заготовку и продажу «копорки».

Полезные свойства иван-чая

Иван-чай традиционно используется в народной медицине для лечения язв желудка и двенадцатиперстной кишки, колитов и гастритов. Это объясняется его способностью снижать воспаление, что связано с наличием пектина, танинов и флавоноидов. Настой кипрея эффективен при воспалительных процессах в органах дыхательной системы, оказывает успокаивающее, кровоостанавливающее и регенерирующее действие. В результате ферментации листьев кипрея их содержание в витаминах и минералах увеличивается в несколько раз.

Как заготовить копорский чай

Кипрей образует плотные заросли на лесных опушках и на пойменных лугах, распространенных по всей территории России. Эти растения отличаются значительной высотой и обильной листвой.

Сбор сырья

Сбор восполняемого природного ресурса начинают, когда на растении распустится около трети цветов. Для производства копорского чая забирают верхнюю часть побега, включающую листья и цветки. Полученное сырье раскладывают тонким слоем в тени, не более чем на сутки, чтобы оно подвялилось.

Затем необходимо снять листья и цветы с веток и тщательно размять их, чтобы они начали выделять сок.

Процесс ферментации

Обычно высушенные и измельченные листья и цветы помещают в посуду из фаянса или эмали, тщательно утрамбовывая. Затем их накрывают влажной тканью и оставляют на сутки для ферментации, при температуре не ниже 25˚С. После завершения процесса ферментации травяной запах сменится приятным сладковатым ароматом, напоминающим карамель.

Листья выкладывают на противень и сушат в духовке при температуре не более 100˚С в течение 45-50 минут. После сушки листья становятся темно-коричневыми.

Листья иван-чая допустимо сушить в фруктосушилке, предварительно застелив решетки салфетками.

Остывший чай перекладывают в керамическую или стеклянную тару с герметичными крышками.

Копорский чай, традиционный русский напиток, теперь доступен!