Иван-чай: как правильно собирать копорский чай

В конце июля — начале августа собирают листья кипрея для приготовления традиционного русского напитка иван-чая. Его в прошлом столетии поставляли в Европу тысячами пудов, где его называли копорским чаем.

Короткий экскурс в историю копорского чая

На Руси с давних пор пили травяной напиток из листьев кипрея. Листья растения сушили без ферментации, так как о ней тогда еще не знали, а затем заваривали вкусный напиток. Цвет сухих листьев был коричнево-зеленым, а напиток – светло-желтым с зеленоватым оттенком. Иван-чай заваривали не только в крестьянских избах, но и в скитах, монастырях, купеческих и помещичьих домах.

Благодаря помещику Савельеву из Царскосельского имения копорский чай появился. Его крепостной, служивший в Русском Посольстве в Китае, узнал метод ферментации чая. Вернувшись на родину, применял полученные знания для приготовления аналога китайского чая из листьев кипрея. Первое сырье собирали неподалёку от села Копорье, откуда и пошло название – копорский чай. Листья мяли, ошпаривали и сушили на раскаленных камнях. В целом поступали с ними так же, как китайцы с чайными листьями.

Полученный напиток по виду и вкусу был похож на китайский чай. Из-за своей доступной цены, в десятки раз ниже стоимости настоящего китайского чая, часто использовался для его подделки. Объем фальсификации достиг таких масштабов, что к началу XIX века государство было вынуждено вмешаться. Ввели запрет на подделку китайского чая, а также на заготовку и продажу «копорки».

Полезные свойства иван-чая

Иван-чай используют в народной медицине при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах, гастритах из-за противовоспалительного эффекта, обусловленного содержащимися в нем пектином, танином и флавоноидами. Настой кипрея помогает при воспалении органов верхних дыхательных путей, оказывает успокаивающее, кровоостанавливающее и ранозаживляющее действие. В процессе ферментации листьев кипрея содержание в них витаминов и минералов увеличивается многократно.

Как заготовить копорский чай

Кипрей образует плотные заросли на лесных опушках и лугах, встречаясь повсеместно в России. Травы высокие, покрыты густыми листьями.

Сбор сырья

Сбор сырья начинается, когда около трети цветков распустится на растении. Для приготовления копорского чая собирают верхнюю часть побега с листьями и цветами. Раскладывают тонким слоем в тени не более чем на сутки. Веточки и листья должны подвялиться.

После этого отрывают листья и цветы от веток и сильно растирают.

Процесс ферментации

Измятые и перетертые листья с цветами укладывают в посуду из фаянса или эмалированной стали, плотно утрамбовывая. Накрывают влажным полотном и оставляют на сутки для ферментации при температуре не ниже 25˚С. По окончании ферментации травяной запах сменится приятным сладковатым ароматом карамели.

Затем раскладывают листы на противень и сушат в духовке при температуре не выше 100°C в течение 45-50 минут. В результате листы становятся темно-коричневыми.

Листья иван-чая можно высушивать в фруктосушилке, предварительно накрыв решетки салфетками.

После остывания чай выкладывают в посуду из фаянса или стекла с герметичными крышками.

Готов копорский чай, русский напиток с давних времен.