Пуансеттию справедливо называют рождественской звездой. Это связано с тем, что наиболее интенсивное цветение молочая прекраснейшего приходится на период, когда световой день максимально сокращается, то есть ближе к Рождеству. Это ботаническое название растения. Особенно ценна яркая и богатая красота цветка тем, что в это время большинство других цветов находится в состоянии покоя. Пуансеттию чаще всего выбирают в качестве подарка на Рождество и Новый год. А после праздников возникает вопрос о дальнейшей судьбе растения.

Пуансетия: ботаническая характеристика

Данное растение принадлежит к семейству Молочайные и произрастает в Центральной Америке и Мексике. В естественных условиях это вечнозеленый кустарник может достигать 4 метров в высоту. В комнатных условиях его рост обычно ограничивается отметкой в 30-50 сантиметров.

Листья имеют темно-зеленый цвет, их форма напоминает эллипс с зубчатым краем, а размер может достигать 15 сантиметров.

Цветки собраны в соцветия, обладают бледным и неприметным видом. Однако настоящая изюминка – это прицветники, видоизмененные листья, окружающие соцветие, которые окрашены в насыщенный ярко-красный цвет. В настоящее время селекционеры создали сорта с белоснежными, розовыми, желтыми и даже двухтонными прицветниками.

В период сокращения светового дня, характерного для северной части земного шара в декабре и январе, расцветает пуансетия. Её привлекательный вид сохраняется на протяжении трех-пяти месяцев после чего происходит естественное опадание яркой листвы. Весной, обычно в марте или апреле, растение переходит в фазу покоя длительностью полтора–два месяца.

При надлежащем уходе пуансетия, являясь многолетним растением, способна жить в домашних условиях на протяжении многих лет.

Как ухаживать за пуансетией

При соблюдении всех рекомендаций по содержанию пуансеттия сохраняет декоративный вид достаточно продолжительное время. Даже после того как опадут окрашенные листья, куст остаётся привлекательным благодаря насыщенной зелени листвы. Это растение довольно требовательно к условиям содержания и нуждается в внимательном уходе: необходимо соблюдать режим поливов и поддерживать высокую влажность воздуха, создавая тропический микроклимат. Однако все усилия вознаграждаются её необыкновенным внешним видом.

Пуансетия: уход в период цветения

Если вы не являетесь заядлым цветоводом и не намереваетесь сохранить цветок до следующего Рождества, не спешите избавляться от него сразу после праздников; дайте ему возможность проявить свою красоту в течение отведенного природой времени. Чтобы пуансеттия как можно дольше сохраняла свой праздничный вид, уделите ей немного заботы:

• разместите её в прохладном месте своей квартиры (+16…-18 ºС, максимум +23º), так как высокая температура губительна для этого вида растений.
• пуансетии необходимо достаточно яркое, но рассеянное освещение, лучшее место размещения — восточное или западное окно. Если окно выходит на юг, то следует защитить цветок от прямых солнечных лучей;
• в зависимости от климатических условий региона, может возникнуть необходимость в дополнительном освещении, чтобы увеличить продолжительность светового дня до 10-11 часов.
• цветок любит прохладу, но болезненно реагирует на сквозняки и перепады температур;
• Если вы поставили его на подоконник, убедитесь, что листва не касается стекла. Для защиты от холода поместите под горшок картон или другой теплоизоляционный материал, поскольку пуансеттия плохо переносит прикосновение к холодным предметам.
• Происходя из тропиков, она нуждается в повышенной влажности воздуха, но распыление воды не рекомендуется. Более эффективным будет размещение горшка на поддоне с мокрой галькой;
• поливы делают, когда верхний слой, примерно 1-1,5 см, подсохнет. Поливают теплой отстоянной водой. После полива избыток воды из поддона сливают, так чтобы поверхность гальки оставалась сухой;
• примерно в течение месяца после покупки пуансетия не нуждается в подкормках. Но в дальнейшем её подкармливают раствором комплексного удобрения для цветущих комнатных растений. Строго соблюдая рекомендуемую концентрацию: этот цветок лучше недокормить.

Со временем декоративные прицветники начнут опадать, уступая место зелёным листьям. Это указывает на то, что пуансетия переходит в фазу покоя. Разумеется, цветок можно выбросить. Однако его можно сохранить до повторного цветения и даже, прижив черенки, размножить.

Какие меры ухода необходимы пуансетии в период ее покоя

После опадания ярких прицветников рекомендуется провести обрезку побегов, оставляя на каждом не более пяти почек. Затем горшок следует перенести в прохладное, желательно затемненное место на полтора-два месяца. Благоприятная температура в этот период составляет 13-16 градусов º.

Влажность поддерживается путем полива лишь тогда, когда земля полностью высохнет.

Для укоренения срезанные побеги рекомендуется предварительно поместить в раствор стимулятора корнеобразования.

Уход за молочаем становится наиболее эффективным после периода зимнего покоя.

Появление новых листьев из почек указывает на то, что «рождественская звезда» вышла из состояния покоя. Пересадка осуществляется в контейнер лишь немного больше предыдущего. Для посадки необходим легкий и насыщенный питательными веществами грунт. Его можно приготовить самостоятельно: смешав листовую землю, дерновую почву, торф, песок и добавив 10-15% перлита.

После перемещения пуансеттии, ее размещают на солнечном подоконнике или выносят на улицу. Однако необходимо предостеречь растение от холодных потоков воздуха.

Режим полива поддерживается аналогично периоду бутонизации. Но удобрения вносятся каждые полмесяца – два десятка дней, используя специальные смеси для растений с декоративными листьями. Это способствует образованию обильной кроны.

Начиная с середины сентября продолжительность светового дня сокращается до десяти часов. Утренние и вечерние часы можно притенить непрозрачным колпаком из плотного картона или другим способом обеспечить затемнение на 14 часов. Поливы следует немного уменьшить, чтобы грунт просох примерно наполовину.

В период активного роста увеличивают частоту подкормок, проводя их раз в 7-10 дней. Также меняют состав удобрений, используя смеси, предназначенные для декоративных цветущих комнатных растений.

В итоге к декабрю прилистники начнут менять окраску, и к празднованию Рождества растение порадует своей обновленной декоративностью.